问：老而无妻曰鳏，老而无夫曰寡，老而无子曰独，幼而无父曰孤。此四者，天下之穷民而无告者。文王发政施仁，必先斯四者。（孟子梁惠王）请解读这段话。
《孟子－梁惠王下》中＂老而无妻曰鳏，老而无夫曰寡，老而无子曰独，幼而无父曰孤；此四者，天下之穷民而无告者。文王发政施仁，必先斯四者＂的论述，是中国古代社会保障思想的重要源头，也是孟子仁政学说的核心组成部分。这段话不仅定义了四类特殊弱势群体，更揭示了儒家治国理念中＂以民为本＂的政治哲学内涵，对后世中国乃至世界的社会保障体系都产生了深远影响。
一、四类弱势群体的界定与社会意义
１．具体定义与分类依据
＂鳏寡孤独＂四类人群的划分，体现了孟子对社会弱势群体的精准识别与分类：
－－鳏（guān）：指＂老而无妻＂的男性
－－寡（guǎ）：指＂老而无夫＂的女性
－－孤（gū）：指＂幼而无父＂的未成年人
－－独（dú）：指＂老而无子＂的老年人
这种分类基于两个维度：一是年龄维度（老年与幼年），二是家庭关系维度（丧偶与丧亲）。四类人群共同特点是丧失家庭支持系统，在农耕社会中失去基本的生存保障，成为＂无告者＂。
２．社会经济背景分析
在战国时期的农耕社会中，家庭是基本的经济单位，也是社会保障的首要载体。孟子所处的时代，战争频繁、社会动荡，家庭结构容易被破坏，导致大量弱势群体产生。这四类人群因失去家庭支持而陷入生存困境，成为社会稳定的潜在威胁。从经济角度看，他们既缺乏劳动能力（老年群体），又缺乏家庭供养（寡、鳏、孤、独），处于社会的最底层，是最需要制度性保障的群体。
３．儒家伦理关怀的体现
＂天下之穷民而无告者＂这一表述，体现了儒家对弱势群体的深切同情与伦理关怀。《礼记－礼运》中＂矜寡孤独废疾者皆有所养＂的＂大同＂理想，正是在这种关怀基础上形成的。孟子将这四类人视为＂穷民＂，强调其困苦无依的生存状态，反映了儒家＂仁者爱人＂的伦理观与＂推己及人＂的道德扩展思想。
二、孟子仁政思想的政治哲学内涵
１．性善论与四端说的伦理基础
孟子仁政思想的哲学基础是＂性善论＂与＂四端说＂。在《孟子－告子上》中，孟子提出＂恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。恻隐之心，仁也；羞恶之心，义也；恭敬之心，礼也；是非之心，智也＂。他认为统治者应当将这种与生俱来的＂四端＂之心推及百姓，特别是弱势群体，从而形成＂不忍人之政＂。
２．民为贵、社稷次之、君为轻的政治逻辑
孟子在《孟子－尽心下》中明确提出＂民为贵，社稷次之，君为轻＂，将政治合法性的基础建立在民心之上。他认为，统治者若不能保障＂天下之穷民而无告者＂的基本生存需求，便失去了统治的道德基础。周文王＂必先斯四者＂的政策，正是这种政治逻辑的典范。
３．制民之产的经济保障措施
孟子的仁政思想不仅停留在道德关怀层面，更注重具体的经济保障措施。他以周文王为例，列举了＂耕者九一＂（轻税）、＂仕者世禄＂（官员世袭俸禄）、＂关市讥而不征＂（市场监管但不征税）、＂泽梁无禁＂（开放公共水域）、＂罪人不孥＂（不株连家属）等具体政策，形成了完整的社会保障体系框架。这些措施共同指向一个目标：通过制度性安排保障弱势群体的基本生存需求。
４．王道政治的实践路径
对＂鳏寡孤独＂的关怀是孟子＂王道＂政治的重要实践路径。在《孟子－梁惠王上》中，孟子通过＂五十步笑百步＂的比喻，批评梁惠王＂庖有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿莩＂的统治方式，指出这等同于＂率兽食人＂，无法获得民心。相比之下，周文王通过优先关怀弱势群体，赢得了民心，最终实现了统一天下的目标。
三、历史实践：从孟子到明清的社会保障制度演进
１．汉代的制度性开端
汉代是中国古代社会保障制度的重要开端。汉文帝《振贷诏》明确将＂鳏寡孤独＂列为救济对象，规定＂赐天下孤寡布帛絮＂，并要求地方官吏严格监督执行。汉武帝时期进一步扩展，七次下诏对＂鳏寡孤独＂进行赐帛、赐粟等救助。汉代的救济措施已从单纯的道德关怀转向制度性保障，为后世奠定了基础。
２．唐代的专业化救济机构
唐代设立了专门的救济机构＂悲田养病坊＂，由国家管理，负责收容贫老、病残、孤寡等无依之人。唐玄宗时期，甚至以官本放贷的利息作为养济院经费来源，体现了国家财政对社会保障的投入。这种专业化机构的设立，标志着中国古代社会保障体系的初步形成。
３．明清的养济院制度化
明代洪武五年（１３7２年），朱元璋下诏在全国各郡县设立＂孤老院＂（后改名为养济院），收留＂民之孤独残病不能生者＂，并规定＂凡鳏寡孤独及笃疾之人，贫穷无亲依靠，不能自存，所在官司应收养而不收养者，杖六十；若应给衣粮而官吏克减者，以监守自盗论＂，首次将社会保障纳入国家法律体系。清代在继承明代养济院制度的基础上，增设栖流所分流少壮乞丐，并强化户籍管理，使社会保障更加精细化。
４．民间慈善的补充作用
明清时期，民间慈善组织兴起，如育婴堂、普济堂、恤寡局等，形成了官方与民间相结合的多层次社会保障体系。以清代句容＂恤寡局＂为例，既救助了丧偶女性的生存问题，又通过＂守节＂要求强化了儒家伦理，体现了道德教化与社会保障的结合。
四、现代社会保障体系中的孟子思想
１．法律保障的制度化
现代社会保障已从古代的道德关怀和临时救济，转变为以法律为基础的制度性保障。《中华人民共和国老年人权益保障法》明确规定＂老年人无劳动能力、无生活来源、无赡养人和扶养人，或者其赡养人和扶养人确无赡养能力或者扶养能力的，由地方各级人民政府依照有关规定给予供养或者救助＂，直接对应＂独＂和＂寡＂群体；《中华人民共和国妇女权益保障法》则通过财产权、人身权保护间接保障丧偶女性（＂寡＂）的生存权益。
２．特困人员救助供养制度的现代转化
２０１６年，国务院出台《关于健全特困人员救助供养制度的意见》，将＂无劳动能力、无生活来源、无法定赡养抚养义务人或其法定义务人无履行义务能力＂的群体纳入特困人员救助体系，这正是对孟子＂天下之穷民而无告者＂概念的现代转化。该制度通过提供基本生活保障和供养服务，实现了对弱势群体的系统性支持。
３．从道德驱动到法律强制的转变
与古代依赖道德驱动的救济不同，现代社会保障体系更强调法律强制力。例如，明代养济院依赖地方财力，清代普济堂虽扩展范围，但仍存在年龄限制或户籍限制；而现代特困人员救助则通过国家财政支持和法律规范，确保了救济的普遍性和持续性。
４．伦理关怀与法治保障的融合
虽然现代社会保障体系以法律为基础，但孟子思想中的伦理关怀仍然发挥着重要作用。＂老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼＂的推己及人伦理，为社会保障政策提供了道德基础；而＂制民之产＂思想，则启发了现代社会保障中的经济保障措施，如最低生活保障、养老金制度等。
五、孟子思想的当代价值与启示
１．对弱势群体优先关怀的理念
孟子强调＂文王发政施仁，必先斯四者＂，体现了对弱势群体优先关怀的理念。这一理念与当代联合国可持续发展目标（SDGs）中的＂增强弱势群体的权能＂（目标１0）、＂消除一切形式的贫穷＂（目标１）等相契合，为现代社会保障政策提供了伦理依据。
２．制度性保障与道德教化的结合
孟子思想强调通过制度性措施保障弱势群体的生存需求，同时注重道德教化。现代社会保障体系可借鉴这一思路，在提供物质保障的同时，加强社会互助、家庭责任等伦理建设，形成制度保障与道德教化的良性互动。
３．＂制民之产＂的现代启示
＂制民之产＂思想，即通过制度安排保障民众的基本生活资料，对当代社会保障具有重要启示。现代社会保障体系可借鉴这一理念，通过完善就业、教育、医疗等制度，增强弱势群体的自我发展能力，而非单纯救济。
４．民本思想与当代治理
孟子的＂民为贵＂思想，将政治合法性的基础建立在民心之上，与当代＂以人民为中心＂的发展思想相呼应。这启示我们，在构建现代社会保障体系时，应当注重公众参与和社会监督，确保政策真正惠及弱势群体。
六、结论与反思
１．孟子思想的历史贡献
孟子对＂鳏寡孤独＂群体的界定与关怀，是中国古代社会保障思想的重要源头，为后世形成了＂天下之穷民而无告者＂的弱势群体概念。他提出的＂文王发政施仁，必先斯四者＂，将弱势群体关怀置于政治实践的核心位置，体现了儒家＂仁政＂学说的精髓。
２．现代社会保障体系的创新
现代社会保障体系在继承孟子思想的基础上，实现了重要创新：一是从临时救济转向制度性保障；二是从道德驱动转向法律强制；三是从单一救助转向综合服务；四是从政府主导转向多元参与。这些创新使社会保障更加公平、可持续。
３．未来发展的思考方向
未来社会保障体系的发展，可进一步融合孟子思想与现代治理理念：一是完善针对＂鳏寡孤独＂群体的专项政策；二是加强社会保障的伦理建设；三是探索＂制民之产＂的现代实现形式；四是构建更加包容的社会保障体系，覆盖更多类型的弱势群体。
４．孟子思想的普遍价值
孟子对弱势群体的关怀，超越了特定历史背景，具有普遍的人文价值。在全球化背景下，这种关怀理念为构建更加公平、包容的社会提供了思想资源。无论是古代中国还是现代世界，对弱势群体的关怀始终是文明社会的重要标志。
通过解读孟子这段关于＂鳏寡孤独＂的论述，我们不仅能够理解中国古代社会保障思想的精髓，还能为构建现代社会保障体系提供历史借鉴和伦理启示。在当代社会治理中，如何更好地关怀弱势群体，实现社会公平正义，仍然是我们面临的重要课题。
夸克深度研究，２０２５－１０－０５