问：先王之道，仁之隆也，比中而行之。曷谓中？曰：礼义是也。（荀子儒效）请解释这句话。
荀子《儒效篇》中的＂先王之道，仁之隆也，比中而行之。曷谓中？曰：礼义是也。＂是理解儒家政治哲学与伦理思想的关键命题，它不仅揭示了先王之道的本质特征，更阐明了礼义在儒家思想体系中的核心地位。这句话蕴含着荀子对儒家仁学的独到诠释，以及对政治秩序建构的深刻思考，体现了儒家＂中道＂思想与制度实践的有机统一。
一、语义解析与关键词诠释
１．先王之道
＂先王之道＂指古代圣明君王的政治原则和治国理念。先王即指上古贤明的君主，如尧、舜、禹、文、武、周公等。荀子认为这些先王的治国之道具有典范意义，是后世应当效法的模板。在《儒效篇》中，荀子以周公辅政为例，说明先王之道如何在特殊历史条件下得以实践。
２．仁之隆
＂仁之隆＂意为仁德的最高体现。＂仁＂是儒家思想的核心概念，指爱人、关怀他人、推己及人的道德品质。＂隆＂在此处表示＂至高无上＂、＂极致＂之意。荀子认为，先王之道之所以伟大，正是因为它达到了仁德的最高境界。然而，这种仁德的实现并非单纯依靠道德情感，而是需要通过礼义制度来达成。
３．比中而行之
＂比中而行之＂中的＂比＂有顺从、遵循之意，＂中＂指中正之道，＂行之＂即实践、实行。整句话意为遵循中正之道来实践先王之道。荀子强调，先王之道的实施必须以中道为原则，不能偏激也不能保守，要恰到好处。这种＂中＂不是简单折中，而是经过理性思考后确定的最佳实践路径。
４．礼义是中
＂礼义是也＂是荀子对＂中＂的明确定义，即礼义就是中正之道。＂礼＂指社会规范、行为准则，＂义＂指道义、原则。荀子将礼义作为衡量＂中＂的具体标准，认为只有符合礼义的行为才能称为＂中＂，即恰当、合理。这与儒家传统中的＂中庸＂思想一脉相承，但荀子赋予了其更具体的制度内涵。
二、荀子仁学思想的特殊性
１．政治化的仁学
与孟子将仁内化为心性、强调＂仁，人心也＂不同，荀子的仁学是政治化的仁。他认为仁爱需要通过礼义制度来实现，而非仅凭道德情感。正如他所言：＂今以夫先王之道，仁义之统，以相群居，以相持养，以相藩饰，以相安固邪。＂这里的＂仁义＂偏向于＂义＂，即爱人的道理，需要通过礼来表现。
２．礼义作为仁的载体
荀子认为，礼义是＂仁之义＂，即爱人的道理的具体表现形式。先王对民众的爱护，不是发自内心的不忍人之心，而是通过＂明分使群＂，使民众获得相互＂持养＂、＂安固＂的便利和益处。因此，礼义成为实现仁爱的重要工具，是仁的外在制度化表达。
３．与孟子仁学的对比
孟子主张＂居仁由义＂，即由仁而达至义，仁是内在的道德本源；而荀子则主张＂处仁以义＂，认为仁要符合义，需要通过礼表现出来。孟子关注道德的自主性和创造性，荀子则关注制度的规范性和稳定性。这种差异源于两人对人性本质的不同理解：孟子持性善论，荀子持性恶论。荀子认为人性本恶，需要通过后天教化和礼义约束来实现仁，而孟子则认为人天生具有仁爱的萌芽。
三、＂中＂的概念在儒家思想中的普遍意义与荀子的独特解释
１．儒家普遍的＂中＂概念
＂中＂是儒家思想中的重要概念，最早可追溯至尧舜禹的＂允执厥中＂。孔子提出＂中庸＂为最高道德准则，强调＂无过无不及＂，以＂礼＂为衡量标准。《中庸》将＂中＂定义为＂不偏不倚＂，是宇宙本源的＂大本＂。孟子继承孔子＂时中＂思想，强调心性层面的＂执中用权＂，认为＂中＂需结合具体情境灵活运用。
２．荀子对＂中＂的独特诠释
荀子明确将＂中＂具象化为礼义制度，认为礼义就是＂中＂的具体表现。他通过＂虚则欹，中则正，满则覆＂的＂欹器＂故事，阐释＂中＂是最好的状态，不足和过分都会导致失败。不同于孔子将＂中＂视为抽象原则，或孟子强调心性与情境结合的＂时中＂，荀子基于性恶论，主张通过后天教化和礼法约束实现＂中＂，强调礼义的外在规范性与普遍适用性。
３．＂中＂与＂礼＂的关系
荀子认为，＂礼＂是＂中道＂的外在表现形式，是社会治理的客观标准。他指出：＂礼者，中道也。＂礼义制度确保了行为的不偏不倚，避免过度或不及。对于普通民众而言，＂礼＂是他们可以参照的具体标准；而对于圣人、君子，则还必须知道＂礼＂之所以为＂礼＂背后的＂道＂。因此，＂礼＂是＂道＂的外在标识，是实现＂中＂的实践路径。
四、这句话在《儒效篇》中的位置与作用
１．在篇章中的位置
这句话位于《儒效篇》开篇周公辅政事例之后，属于全篇的理论纲领部分。《儒效篇》第一部分以周公为例，说明大儒在特殊历史条件下的政治效用；第二部分则上升到理论层面，阐明先王之道的本质与实施原则；第三部分开始回应秦昭王＂儒无益于人之国＂的质疑，论证儒者的实际价值。
２．核心理论功能
这句话是全篇的理论基石，确立了＂礼义即中＂的核心命题。它为后文论证儒者的效用提供了理论依据：无论是周公辅政还是孔子教化，其成功都在于遵循礼义这一中道原则。周公＂以枝代主＂而＂非越＂、＂以弟诛兄＂而＂非暴＂、＂君臣易位＂而＂非不顺＂，正是由于其行为合乎礼义，即中道，才获得天下人的认同。
３．与全篇主题的关联
《儒效篇》的核心主题是论证儒者的社会功能，特别是大儒的政治效用。这句话通过定义先王之道与礼义的关系，为后文驳斥＂儒无益于国＂的观点提供了理论基础。荀子认为，儒者之所以能＂在本朝则美政，在下位则美俗＂，正是因为他们掌握了礼义这一中道原则，能够＂谲德而定次，量能而授官＂，使＂万物得其宜，事变得其应＂。
五、这句话的现实意义与当代价值
１．制度与道德的平衡
荀子强调礼义作为中道的制度性保障，为现代社会提供了制度与道德平衡的启示。他认识到，仅靠道德情感无法维持社会秩序，需要通过理性设计的制度来引导和规范行为。这种思想对于当代社会治理具有重要参考价值，特别是在处理道德与法律、情感与理性关系时。
２．仁爱的实践路径
荀子将仁爱理解为通过礼义制度实现的实践智慧，而非抽象的道德理念。他表明，真正的仁爱不是无原则的同情，而是建立在公平、正义基础上的有序关爱。这种观点对于理解儒家仁爱思想的实践性与社会性具有重要意义，也为当代社会如何将道德关怀转化为制度安排提供了思路。
３．儒家思想的多元面向
这句话揭示了儒家思想的多元面向，特别是政治哲学与伦理思想的结合。荀子的＂礼义即中＂命题，既是对先王之道的总结，也是对儒家政治思想的创新。它表明儒家思想不仅关注个人修养，也重视社会制度的建构，这种思想对于理解儒家文化的全面性具有重要意义。
六、结论
荀子的＂先王之道，仁之隆也，比中而行之。曷谓中？曰：礼义是也。＂一句，深刻揭示了儒家政治哲学的核心命题：先王之道的仁德精神必须通过礼义制度来实现，礼义是中道的具体表现。这一思想体现了荀子对儒家仁学的独到诠释，以及他对政治秩序建构的深刻思考。
与孟子将仁内化为心性不同，荀子将仁落实在制度中，力图以礼义来成就仁。他强调＂处仁以义＂，认为仁要符合义，需要通过礼表现出来。这种政治化的仁学思想，既是对儒家传统的继承，也是对战国末年社会现实的回应，体现了儒家思想的实践智慧与理论创新。
在《儒效篇》中，这句话作为理论纲领，为后文论证儒者的实际效用提供了基础。通过周公辅政等历史事例，荀子证明了礼义制度的中道原则如何在实践中指导行为，实现＂万物得其宜，事变得其应＂的社会效果。这种思想不仅具有历史意义，对当代社会治理也具有重要启示，特别是在如何平衡道德与制度、情感与理性方面。
夸克深度研究，２０２５－１０－１４